Metallien kiertotalouden pioneer jai Aalto-yliopiston professori Mari Lundström on saanut arvostetun sähkökemian Faradayn mitalin. Hän on ensimmäinen palkinnon saanut suomalaistutkija. Lundströmin Faraday-mitali on nimetty tunnetun sähköopin pioneerin ja sähkömoottorin kehittäjän Michael Faradayn mukaan.
Brittiläinen Faraday-palkinto myönnetään uransa keskivaiheella olevalle, Britannian ja Irlannin ulkopuolella työskentelevälle tutkijalle merkittävistä saavutuksista sähkökemian tutkimuksen ja innovaatioiden parissa. Tällä kertaa brittiläinen Royal Society of Chemistry myönsi sähkökemian Faradayn mitalin Aalto-yliopiston hydrometallurgian professori Mari Lundströmille.
Professori Lundström on tehnyt uraauurtavaa työtä metallien jalostusteknologioiden kehityksessä, hydrometallurgiassa ja erityisesti kriittisten metallien sähkömetallurgiassa.
Lundströmin merkittävimpiin saavutuksiinsa kuuluu patentoitu EDRR-menetelmä, joka erottelee malmista ja kierrätysmateriaaleista äärimmäisen pieniäkin metallipitoisuuksia. EDRR-menetelmässä vuorotellaan metallien erottelussa perinteisesti käytettyjä pakotettuja sähkökemiallisia reaktioita spontaanien sähkökemiallisten reaktioiden kanssa.
Samaa periaatetta on hyödynnetty aiemmin materiaalitieteissä erityisesti pinnoitteiden valmistuksessa, mutta vuonna 2015 Lundström ja Aalto-yliopiston vanhempi yliopistonlehtori Kirsi Yliniemi keksivät testata sitä metallien erotteluun.
Vuosien varrella he ovat kollegoineen kehittäneet EDRR:ä entistä toimivammaksi ja saaneet sille useita patentteja. 2022 Lundström oli mukana perustamassa menetelmää kaupallistavaa Elmery-yritystä, joka jatkaa kehitystyötä yritysasiakkaiden kanssa eri puolilla maailmaa.
Lundström on urallaan julkaissut yli 200 tieteellistä artikkelia ja käynnistänyt tutkimuslaitosten ja teollisuuden yhteisen, akkukierrätykseen keskittyvän kansallisen kiertotalousekosysteemin BatCirclen, jonka päätutkijana hän myös toimii. Mari Lundström siirtyi teollisuuteen jatko-opintojensa aikana ja väitteli tekniikan tohtoriksi Teknillisestä korkeakoulusta vuonna 2009. Hän palasi Aalto-yliopistoon professoriksi vuonna 2015.
Sähkökemian Faradayn mitalin ovat aiemmin saaneet esimerkiksi Millennium-teknologiapalkinnon voittaja Michael Grätzel sekä kemian Nobel-palkinnon saaneen Gerhard Ertlin väitöskirjaohjaaja Heinz Gerischer.
Lisää: Farayn mitalin aiemmin saaneet (LINKKI).
Kuva: Ben Wilson/RSC.